很多人不知道,石二街道辖区范围内成都路曾有过一座“玉佛寺”。而它的创立,与著名实业家、政治家盛宣怀有关。
众所周知,“玉佛禅寺”是上海著名的寺院,在现在普陀区安远路170号。但是,在一份1918年商务印书馆出版的《上海城市租界分图》中,在山海关路的北侧,成都路的西侧也标有“玉佛寺”,是当时的地图标错了,还是玉佛寺原来就是在成都路?这是一个有趣的问题。
1882年(光绪八年),普陀山慧根和尚取道西藏赴印度朝拜佛迹,在返回的途中经过缅甸,见缅甸盛产美玉,还有许多能工巧匠,精于玉器雕刻,遂决意在缅甸迎玉佛。
此善举得到当地华侨陈君普的慷慨资助,还得到缅甸国王的首肯,于是慧根和尚在缅甸挑选玉石,共制作大小玉佛5尊。慧根和尚把玉佛运到了上海,计划委托轮船招商局运往普陀山。
盛宣怀的母亲笃信佛教,当盛宣怀获悉此事后,希望把玉佛留在上海,作为献给母亲的生日贺礼,于是嘱咐轮船招商局,佯言轮船招商局的船只太大,无法在普陀山靠岸。另一方面,盛宣怀亲自拜见慧根和尚,愿意出资在上海建造寺院,安置玉佛。慧根和尚心动了,决定把其中3尊小的玉佛按计划运回普陀山,两尊大的玉佛留在上海,供上海人瞻仰、礼拜。
1900年,在盛宣怀的关照下,盛宣怀的亲戚——淞沪铁路公司督办庄箓利用自己的职权,划出淞沪铁路途经的江湾火车站边上的23亩土地,在这里大兴土木建造寺院,就取名“玉佛寺”。
据记载,玉佛寺建筑占地面积3亩,按中国佛寺传统的“七堂伽蓝制”建造,前后四进,建有弥勒殿、大雄宝殿和安置玉佛的玉佛楼,寺院建筑颇为壮观。
当时,松沪铁路刚刚通车,许多上海人坐火车到江湾争相观瞻,到江湾玉佛寺进香也成了上海“一日游”项目,给江湾经济发展起了积极的推进作用。
1911年辛亥革命期间,玉佛寺毁于战争,幸未伤及玉佛。盛宣怀是大清权臣,鼎革之际,盛宣怀自身难保,逃亡日本,后来,盛家托人把玉佛运回成都路,重建玉佛寺,不过,这里已经是人口稠密的居住区,场地逼仄,难以进行佛事。
1918年,盛家捐出槟榔路(安远路170号)土地十余亩,重建玉佛寺,工程历时十年,于1928年竣工,进行开光典礼,正式称“玉佛禅寺”。寺内玉佛高1.90米,头像和身上有金带装饰,金带上镶嵌各种宝石。
玉佛禅寺建成后,成都路玉佛寺的玉佛移至玉佛禅寺,玉佛没有了,于是,玉佛寺更名为“太平寺”,地址为成都北路865号,由于成都路逼仄,又没有了玉佛,香火日衰,和尚们惨淡经营,1949年后停止宗教活动。
1976年以后,玉佛寺又重新作为佛教活动场所恢复开放。1981年起,玉佛寺恢复举办各类佛事活会。