没有人天生会拥有这样的大心脏,堂安也不例外。而这份远超同龄人的心理承受能力,源于登陆欧洲联赛初期的历练。
1998年,堂安律出生在日本兵库县尼崎市,他在中学时期便加入了大阪钢巴青训。大部分时间,他都跟随钢巴U23青年队征战,直到2017年,堂安律才在一线队崭露头角。
当年4月21日,他在联赛对阵大宫松鼠的比赛中完成梅开二度。整个赛季他代表大阪钢巴在联赛中出场10次并打入3粒进球。而真正属于堂安律的时刻发生在2017年举行的U20青年世界杯。在该届赛事中,堂安律成为了日本U20青年队的绝对主力,出战4场比赛并打入3粒进球。
凭借世青赛的出色表现,堂安律吸引了欧洲俱乐部的注意,2017年6月23日,荷甲格罗宁根俱乐部官方宣布租借堂安律一年。在加盟格罗宁根的发布会上,堂安律难掩心中的激动:
“我从去年就想去海外踢球了,在这次世青赛后这种想法变得更加强烈。我会在欧洲发了疯一样地踢球。”
现在来看,这番激情宣誓已经让很多人将其与堂安律日后的成功一同编织成一部充满青春、热血气息的的励志故事。
哪有那么多一帆风顺,一位不足20岁的少年,孤身一人来到距家乡数千公里之外的国度,走上一条只能靠自己闯荡的道路。青春、热血、励志,这些字眼都是在这条道路上披襟斩棘者的背书,而失败者,只有泯然众人的下场在等着他。
堂安律也像其他刚刚踏上这条路的人一样。加盟格罗宁哥初期,他遇到了所有亚洲球员旅欧时遇到的难题:训练场上,没有人给为他传球,即便已经跑到精疲力竭,也难以得到队友的信任,更不用说配合。主帅在赛季揭幕战上试着让他打了一场首发后,便连续四场让他坐了板凳。
要知道,不同于其他留洋年轻人,堂安律的合同里可是躺着一条“一年时间踢不出来就回国”的条款。不要以为有了留洋经历就可以回国稳坐首发,在大阪钢巴这样的J联赛豪门里,天赋再出色的年轻人,也得从替补席开始。那不是堂安想要的。
怎么办?“为了缓解不安的情绪,我开始每天单独加练,每天都要多练1个小时,射门、盘带、身体、体能等等,这让我各方面都有长进,现在想起来,那是我迄今练得最狠,也直面内心的一段日子,是我的宝贵财富。”
与此同时,堂安律做了一件绝大多数亚洲球员都不敢干的事情:找到球队主帅正面发问。“为什么不给我机会?”爽快的荷兰人自然是直来直去:“你是个前锋,你上场是要进球的,但我现在完全看不到你在做这些事情。”到这里,事情简单了:“沟通之后,我给自己定了目标,每场至少射门5次,尽量保证每场1个进球。”
9月份,格罗宁根在荷兰杯对阵荷丁赫克勒斯,下半时替补出场的堂安律利用进球帮助球队扭转了劣势。下一个周末,堂安律回归联赛首发,从此,这支荷甲中游球队的史册上彻底烙上了这位日本天才少年的名字。赛季29场进9球,本赛季迄今16场比赛进4球,要知道,同样从格罗宁哥走出来的罗本曾花了两个赛季才在与堂安律相同的年纪打进8球。
17-18赛季结束后,格罗宁哥迅速买断了堂安律并将象征核心的7号球衣交到了他的手上。在与格罗宁根签约前后,还发生了这样的一则小插曲。
当赛季的英超冠军曼城与格罗宁根存在合作关系,他们本想为格罗宁根提供200万欧元来共同拥有这名球员,但却在随后遭到拒绝。此外,俄超豪门莫斯科中央陆军还在去年5月为这名小将送上高达1000万欧元的报价,依然遭到果断拒绝。
“堂安律是荷甲最有才华的球员,莫斯科中央陆军这样的大俱乐部都对他有兴趣,这是对我们青训最好的赞美。他们给堂安律开价1000万欧元,但是我们没有动摇。”谈到这笔转会时,格罗宁根CEO毫不吝惜他对自家球员的赞美。
格罗宁根当然不会动摇,以堂安律目前的表现来看,在没有找到合适接班人、没有接到2000万欧元以上的报价之前,格罗宁根绝不会轻易放人。
但,所有人都明白,格罗宁根不会是堂安律的终点。
俄罗斯世界杯前,有日本媒体采访到了正在焦急等待日本队世界杯大名单的堂安律,采访中,记者提出了“同龄球员里你认为谁是你追赶的目标?”结果,“千禧一代”的堂安律说出了类似本田圭佑的豪言壮语:
“姆巴佩,因为他是同龄人中最出类拔萃的。法国国家队10号,年薪1200万欧。我每天的努力训练,都是为了能够将他这样的球员拉下马。”
话音刚落不久,堂安律落选了日本队的大名单。为了冲击八强,西野朗还是选择了大批老将,放弃了中岛翔哉、堂安律、南野拓实、关根贵大、富安健洋这些在欧洲次级别联赛表现出色的年轻人。
从结果来看,西野朗监督(日本对球队主帅的称谓)的选择还是正确的,日本队尽管没能如愿晋级8强,但起码改写了淘汰赛0进球的历史。
好在,没入选世界杯大名单的遭遇没有阻止堂安继续前景。世界杯后,日本队改朝换代,堂安律、中岛翔哉、南野拓实、富安健洋等年轻一代迅速占据了国家队的主力,堂安律更是一口气挤掉了世界杯主力原口元气和日本国内呼声极高的J联赛最佳右边前卫伊东纯也,牢牢占据着日本队首发右边前卫的位置。
11月热身赛对阵乌拉圭,堂安律面对世界杯上给人留下深刻印象的乌拉圭钢铁防线,打进了自己代表日本成年国家队的处子球,帮助球队4:3取胜。那也被认为是日本新一代国家队正式起航的比赛。
到了12月,堂安律险些实现自己的愿望:2018年年底,姆巴佩凭借这一年在俄罗斯世界杯上的惊艳表现,以头名高调入围“科帕奖”,而错过了俄罗斯世界杯,但在俱乐部和新一届日本国家队闪闪发光的堂安律,亦顺利入围科帕奖,锋芒直逼法国新星。
有了这样的成就,堂安自然不会满足格罗宁根这座小城,下一步,他希望能够加盟一支英超球队,“最好是参加欧冠联赛的球队,目标是欧冠冠军。”对于个人职业生涯,堂安律也有了规划:在欧洲再征战10年,到35岁之前回归日本。与此同时,他也没有忘记自己最初的梦想:
“我希望成为日本足球史上最伟大的球星。”
这听上去有些惊讶,甚至有些狂放,那么,他有这个潜质吗?
他在国家队的前辈兼室友长友佑都说:“在国家队,每天吃完早饭,堂安都要问我‘什么时候去健身房’,真的让我很惊讶,我还没见过像他这么拼命(训练)的。从能力上来说,我和年轻时的库蒂尼奥、科瓦契奇一起踢过球,堂安律不输他们,他有去大俱乐部的潜质。”