未来上海的轨道交通将形成何种格局？根据上海市城市总体规划，上海将以公共交通为主导，轨道交通将采取干线铁路、区（市）域线、局域线等多种模式，形成3个1000公里的网络，以满足不同的功能定位需求，即市域线路（干线铁路、城际铁路）1000公里，地铁（轻轨）1000公里，还有若干长度的中运量系统（现代有轨电车、胶轮系统等）等。
目前上海已有的轨道交通网络，主要满足中心城区出行，对郊区覆盖不足，而铁路具有速度快、成本低、运营组织比较灵活、适应郊区长距离出行等特点。未来，上海不仅有更多的地铁线路，也会出现更多的类似金山铁路这样的市域线路。不久前沪上召开的市域铁路建设与发展论坛上传出信息，近期上海规划的机场联络线和嘉闵线，将构成市域线路的十字型骨架。相关人士表示，机场联络线不仅联系上海两大机场，也会拉近浦东与江浙地区的交通距离。
 未来上海的市域线由多条线路构成，建成后基本形成对10万人以上新市镇的全覆盖。新城600米轨道交通线可覆盖到居住、就业人口的50％，新城与主城区之间轨道交通出行时间控制在30－40分钟，市域范围控制在1小时左右。

近期规划的两条线路是东西向的机场联络线和南北向的嘉闵线，以构成市域线网络主骨架。据了解，机场联络线约68公里，规划设站9个，它从虹桥枢纽站出发经过沪杭铁路外环线，七宝，华泾，三林，张江，迪士尼，浦东国际机场等重要地区，最后达到上海东站。该线是一条外环以外的近郊线路，也是上海市域铁路之一，并且能与多条地铁线路及规划市域线换乘，同时规划在旅游度假区和上海东站停靠，实现与国铁网络的互联互通。

机场联络线将串联起两大机场和三座火车站，在虹桥综合交通枢和未来浦东综合交通枢纽之间形成快速通道，时间控制在40分钟，同时，作为城市东西主轴的快速通道，也能联系张江科学城、国际旅游渡假区等地区，进一步提升重点地区的交通服务水平。
值得一提的还有，机场联络线也将实现宁、沪杭铁路通道向浦东地区的延伸。 机场联络线不仅仅是联系起两大机场，而且能增强未来浦东综合交通枢纽对长三角区域的服务功能。通过机场联络线以及沪通铁路，将使浦东与长三角的联系更加紧密，与苏北、苏南及浙江地区的往来更加方便。