2019年2月14日，一笔被视为中国科技公司迄今为止在全球金融科技领域最重要的一次收购完成，英国著名的跨境支付公司万里汇（WorldFirst）正式宣布完成所有权变更，成了蚂蚁金服集团的全资子公司。

当天，WorldFirst创始人兼CEO乔纳森·奎因通过电子邮件向客户宣布了这一消息，强调WorldFirst提供给全球用户的产品和服务保持不变，并期待与支付宝强强携手，更好服务全球小微企业。

蚂蚁金服随后发表声明称，“支付宝与WorldFirst携手将让我们能够更好地服务小微企业，在全球推进普惠金融服务，促进全球经济可持续发展”。声明还提到，收购完成后，WorldFirst将继续在创始人乔纳森•奎因的带领下开展业务。

公开资料显示，WorldFirst于2004年诞生在英国，2010年，World First进入中国,提供国际电商平台收款及结汇服务，为电商卖家提供美元、欧元、英镑、日元、加元和澳元收款服务。目前已有超过2万名中国跨境电商卖家在使用WorldFirst的服务，在全球每年的交易流水超10亿美金。

历时数月终于成功

此次官宣，意味着双方的交易已经通过了必要的交易审批并已完成交割。而在此之前，蚂蚁金服已和万里汇谈判了数月之久，在1月初终于有了实质的进展。1月23日，第一个向WorldFirst宣布，出于商业考虑，公司已向中国央行正式提交撤回其中国主体越蕃商务信息咨询（上海）有限公司的《支付业务许可证》申请。虽然没有明确表明此次退出与并购事件有关，但业界普遍猜测，WorldFirst取消此次计划正是因为如果被蚂蚁收购，就没有必要再申请支付牌照。

2月初，有媒体曝出美国大部分的亚马逊商家都收到了WorldFirst的来信，来信中WorldFirst宣布将终止所有美国站点的业务，并且已经生效，此前的用户在账户中的余额仍可自行处理，此后WorldFirst US将独立于World First Group之外单独运作。分析人士认为，此举是为了避免此次收购“触犯美国监管机构”。不过双方都没有对此事正面回应。

全球布局初现端倪

截至目前，支付宝的全球金融机构合作伙伴数目已增至250余家。过去的5年中，支付宝一方面服务出境游的中国用户，连接全球54个国家和地区的数十万商家帮助国人实现“一部手机游遍全球”；另一方面，在一带一路沿线国家和地区不断落子，支付宝携手当地伙伴成功打造9个本地版“支付宝”，包括印度Paytm，巴基斯坦Easypaisa，菲律宾GCash，孟加拉bKash等，并通过输出技术解决方案和运营经验助力成长，Paytm已迅速跃升为全球第四大电子钱包。

Analysys易观发布的报告显示，2018年三季度，支付宝继续稳居国内移动支付市场交易规模第一，占据53.71%的市场份额，且份额继续扩大。而此次收购代表蚂蚁金服已迈入10亿用户时代，成为全球最大的非社交类App，并持续在国内、海外市场处于强劲涨势。

此前，WorldFirst已经与阿里巴巴旗下Lazada合作，在东南亚已经为印尼、马来西亚等5个国家的商户提供国际支付服务。而WorldFirst旗下的国际汇款业务，也会成为阿里巴巴推进全球汇的结构性组成部分。此前，受益于区块链技术的成功商用，支付宝在短短一年内，已经陆续打通香港到菲律宾、马来西亚到巴基斯坦的区块链跨境汇款链路，WorldFirst的加入，会成为其全球化新突破的强力助推器