NBA东西部半决赛昨天尘埃落定,开拓者登顶丹佛高原征服掘金,猛龙亮爪绝杀76人。至此,东西决赛对阵就此出炉,开拓者将挑战卫冕冠军勇士,而雄鹿则将迎战猛龙。
季后赛至今,令人惊喜的球员有不少,24岁的尼古拉·约基奇绝对榜上有名。塞尔维亚人不仅展现了自己全面的身手,还在两轮系列赛中完成了升级。
与马刺抢七胜出,老帅波波维奇用“叹为观止”形容了约基奇的表现,半决赛对上开拓者,虽然在抢七大战中告负,但约基奇的发挥对得起球队领袖的称号。
这只是约基奇生涯第一次季后赛之旅,在比赛过程中的进步让人们看到了这个天才内线的无限可能。不过,比起华丽的数据和带队能力,约基奇略显肥胖的体型反而成了围绕在他身边的热门话题。
每一个故事都有一个胖子,在NBA世界也是如此,巨星级别的奥尼尔、巴克利惊为天人,而更多的例子则如流星陨落。
篮球可能不适合胖子,但对约基奇而言,就是另一个故事了。
如果你嫌弃现在的约基奇胖,不妨看看他童年时期的照片。小约基奇第一次去篮球馆训练的时候,就被教练赶出场馆,因为他胖得太夸张了,人人都叫他“小胖墩”。
曾经他是个非常差劲的球员,对篮球并不专注,那时候小约基奇更喜欢的运动是骑马。
1995年2月19日,约基奇出生于塞尔维亚北部一个边境小镇,童年生活笼罩在战乱阴影之下,所幸并没有影响约基奇的成长步伐。14岁之前,约基奇不怎么打篮球,而他两位年长的哥哥则是篮球的狂热爱好者,没事就拉着胖弟弟去锻炼身体,还总因为声音太吵被邻居们投诉。
和两位一心想成为职业篮球运动员的哥哥相比,小约基奇对于篮球并没有太大的动力。可是,天赋这种东西真的藏不住,约基奇在后来的采访中讲述了自己的启蒙,称自己全靠模仿视频里“魔术师”约翰逊的妙传、奥拉朱旺的梦幻脚步以及乔丹的打法,而他的哥哥们打球像肯德里克·帕金斯。(帕金斯:??)
“我要打职业了。”小约基奇随后加入了当地的地方球队,那时候他身高已经接近2米10,体重更是超过270斤,是一个十足的胖子。一天要喝三升可乐,最爱的食物是切博雷克(当地的一种高脂奶酪馅饼),用满身肥肉来形容丝毫不夸张。
尽管在同龄人中展现了绝对的统治力,但约基奇打球的方式却不怎么被教练认可。作为球队的大块头,约基奇进攻时几乎不会进入三秒区,而是偏爱站在高位拿球,传出一些匪夷所思的传球。
虽然看上去不怎么靠谱,但球队总能在他的串联下取胜,后来约基奇回忆起这段经历,“输了球就要50次冲刺跑,我可不想做这些。”是啊,打球都偏爱3对3(因为不用跑动)的约基奇,篮球只应该是快乐的。
即便打得很随意,但约基奇依然展现出了肉眼可见的天赋,这开始让他在篮坛上有了些许名气。不过,同样肉眼可见,能够随身体律动的肥肉也劝退了不少对他有意的球队。
拉兹那托维奇的出现改变了约基奇的篮球轨迹,作为约基奇的球队老板兼经纪人,他成功地把塞尔维亚人推向了世界篮坛。欧洲豪门巴萨向他抛出橄榄枝,NBA的丹佛掘金更是力邀其参加选秀。
照着为约基奇制定的计划,2014年选秀大会上,掘金在第二轮第41顺位摘走了约基奇,不过他并不急于前往美国逐梦,手握巴塞罗那的offer,让约基奇决定先在西甲打拼些家底。
然而,故事并没能按照约基奇的预想发展,在巴萨球探的一次实战考察中,约基奇交出了4分3板的糟糕答卷,随后便被巴萨以“体型太胖不达标”的理由退货,约基奇不得已提前踏上了赴美之旅。
说回选秀夜那天,这个来自塞尔维亚的大块头,总能给人一种熟悉的慵懒感,也让人想起了那个同样来自这个国度的水货新秀米利西奇。
米利西奇的水货经历让不少球队对约基奇望而却步,就连球探报告里都把约基奇的体型形容成了“大面团”,在几乎没有球队竞争的情况下,掘金成功选中了考量已久的约基奇,将他带回丹佛高原。
在飞往百事中心的航班上,约基奇最后一次喝了口可乐。和约基奇同行的还有他的两位哥哥,除了照顾弟弟生活起居外,两位哥哥还负责监督约基奇减肥增肌。事实上,在塞尔维亚时约基奇的减肥计划就已经实施,不过这次两位哥哥要帮助约基奇彻底戒掉那些垃圾食品。
掘金体能训练师艾肯伯格深受约基奇信任,在他的帮助下,约基奇降低了脂肪率,改善了饮食结构,增加了身上的肌肉。虽然约老师如今看起来仍然是满身肥肉,但他体脂率已经有了很大的改善,力量也强上许多,足以与联盟里的壮汉们每晚进行身体对抗。
丹佛人在约基奇身上的花费远不止帮助其减肥这么简单,仅仅花了两个赛季,掘金就完成了对于内线的大清洗。身体天赋爆表的“半兽人”法里德、低位猛兽努尔基奇以及意大利高炮台加里纳利统统离队,尼古拉·约基奇接过了丹佛高原的旗帜,他也用实际行动回报了管理层的选择。
本赛季,约基奇入选了全明星阵容,交出了20.1分10.8篮板和7.3助攻的统治级数据,甚至还跻身MVP竞争者行列。
掘金的豪赌无疑是成功的,塞尔维亚人已经成为了球队领袖,并且和扬尼斯·阿德托昆博、乔尔·恩比德、波尔津吉斯……这些现代篮球的内线新星们平起平坐,共享着“独角兽”的美誉,只不过约基奇这头,略微肥美了一些。
海外球员在美利坚谋生,除了要克服语言、篮球风格等难关外,性格也起到了至关重要的作用。约基奇始终秉持着一颗大男孩的纯真内心,与生俱来的幽默感也让他颇受欢迎,不光是队友、球迷,甚至是媒体同行们都对这个塞尔维亚大男孩赞不绝口。
与开拓者系列赛G4赛后,约基奇走进了新闻发布厅。在把话筒从支架拿下来的过程中,约基奇用力过猛,直接将话筒和连接线扯开,随后约基奇的一句话把记者们都逗笑了,他说:“我相信你们在场的人都没看到。”结合他的表情和神态,用憨态可掬来形容这一刻的他丝毫不为过。
与自己同届的前队友努尔基奇打招呼时,一位球迷不经意的一句“努尔基奇刮掉胡子之后是不是和约基奇长得一模一样?”约基奇听到之后先对那位球迷做出了极其怪异的表情,随后竖起大拇指,逗得球迷忍俊不禁,这样的约基奇怎能不讨人喜欢。
约基奇不光讨媒体和球迷的喜欢,掘金全队都将他视为队宠。在波特兰客场的赛后,约基奇想要喝水,板凳末端的莫里斯立马送到;四加时比赛失利后,米尔萨普找他聊了很久,告诉他许多经验,让他很快从郁闷中缓过神来;比赛还没完,球队公关早已帮约基奇备好了饭菜,这待遇其他人可没有,诺大的更衣室只有约基奇的柜子里放着牛肉套饭。
体型依然是困扰约基奇的最大问题,抢七胜马刺之后,波波老爷子确实是夸了他,但也不忘拿他的身材开涮,“我只希望他别去健身房或者练力量,否则他会把这一切都毁掉。”
“我在NBA(一个赛季)打了80场比赛,这些人还说我身体不在状态。我觉得我身材挺好的,可能只是有点胖乎乎(chubby),这又有什么关系了。”约基奇回应着媒体关于其身材问题的提问。
平板支撑20秒都坚持不了的约基奇已经完成了升级,虽然现在的约老师仍然胖乎乎的,但这仍不影响他跻身NBA一线球星行列。这个来自塞尔维亚的胖男孩,本赛季的NBA之旅已经结束,但对于约基奇而言,还有一个挑战在等着他。
今年夏天,国际篮联篮球世界杯将在中国拉开大幕,而约基奇将率领塞尔维亚国家队向美国梦之队的霸主地位发起挑战。