故事说的是在偏远小镇行医为生的横山家原来有五口人，最有出息的长子纯平在17年前因为救一个小孩而溺水身亡，父亲恭平是个退了休但依然倔强难搞的内科医生，一直为次子良多没有学医继承自己的诊所而耿耿于怀。母亲呢，为长子去世而悲痛，也为次子娶了一个带着孩子的寡妇没有生自己的孩子而心气不平。良多本人，不满于父母对于哥哥的偏爱，一心要当油画修复师，结果四十多岁还处在失业的边缘。姐姐千奈美和姐夫则一心谋划着老人们的房子。这几个各怀心事的人在纯平的忌日回到老家相聚，在热闹充满着天妇罗香味的团圆日子里，其实每一个人都不甚愉快，都有自己的痛点。父亲为次子良多的叛逆烦闷，媳妇介意婆婆对自己儿子没当成孙子看待，女儿觉得父母偏心儿子，儿子为没有成为父母理想中的人而赌气。母亲是全家的中心，也是一个特别复杂的女性，她一生并不如意，老公年轻的时候有过外遇，她什么也不说，只能默默把老公在外遇女人家听的唱片买回来听，这是何等的伤痛。送女儿去读了大学，却当了家庭主妇，嫁给一个光说不练没什么出息的男人，一心想着跟父母住，占父母的便宜，连想要坐着儿子开的车去购物这个小小的梦想，都不能实现……就像导演是枝裕和说的，“我想要写一个什么事都没发生的故事……因为大家人生当中并不会常发生什么了不起的大事件，但是日常生活却很有趣不是吗？我就想描写日常生活中的悲剧、欢笑和残酷。”
是啊，生活是非常残酷的，残酷表现在“来扫自己孩子的墓，没有比这更让人痛苦的了吧。”你最爱的儿子，全家最可能继承家业的儿子，放弃生命救回来的小男孩变成了没有出息的人。你最爱的父母永远牵挂的是自己死去的大哥，永远对你不满意，为了不让被救的人忘记死去的恩人，年年强迫他在忌日来家里道歉，表面上热情，实际暗含恨意，“才十年就忘了，未免太让人心寒了。”
生活里这些残酷的刀光剑影如果放在一部普通的片子里，大概就是充满了歇斯底里的怒吼，但是枝裕和却巧妙地把这些放在一所宁静又美丽的房子里。夏天的阳光照射下来，树叶闪着金光，房子里用了几十年的器具，泛着暗暗的亮光，母亲在绿荫下的厨房咕咚咕咚地煮着牛肉，女儿和送牛肉的人讲着价，大家在争抢刚刚炸好的香气四溢的天妇罗……
生活的残酷与无情，被包裹在实实在在的生活琐事里，那些无法忘记的伤痛、不能原谅的错误，都变得混沌起来，生活催枯拉朽地往前走，把一切都承载下来。这大概也是是技裕和要讲给我们听的人生哲学，也是活着的终极之道。生命的痛苦不可避免，那是生活的底色，而我们惟有牢牢地扎进生活里，活在当下的每分每刻，体会那些细微之处的甜蜜，记得曾经有过的些微欢欣，才能努力让自己安静而坚强地活下来。
无论发生了什么，错过了什么，每个人都得步履不停地往前走，一生又一生，一代又一代。
