三联出版社出版的阿什・戴克斯自传《挑战不可能：十年非凡冒险经历》中，将他描述为一个“小镇青年”。

是小镇太枯燥，所以向往外面的世界吗？不，阿什说自己从小就喜欢冒险，骑自行车不戴安全帽，坐过山车停不下来。总之，他喜欢一切让他肾上腺素飙升的事物。

甚至在20岁之前，阿什已经和好友多特一起游历过中国。在王府井，他尝遍了狼蛛、蝎子、蛇、蟋蟀、蛆……又在233米的澳门塔玩蹦极。

然后他们去了泰国。之前18个月攒的旅费所剩无几，阿什就去应聘潜水员。这是他早计划好的，“地球表面75%都是水，考一个潜水员证，到哪里都找得到工作。”但不幸的是，阿什在泰国被蚊子叮了，染上了象皮病，幸亏发现得早。

在吴哥窟，阿什决定实践心底的想法：找一个廉价的探险方式，和别人做的事完全不同，而且要能挑战到自己。最终他从越南老太太身上找到灵感，10英镑一辆的全新自行车，但“没有档位和悬挂系统，车铃和车篮也让我们发笑”，两人各买了一辆，还给取了名字，花2分钟从谷歌地图上查到路线，就出发了。

阿什的计划是，先从柬埔寨到越南南部的胡志明市，再直穿越南到北部的河内。“没有地图、没有打气筒、没有补胎工具包、没有头盔、尾灯或反射镜”，15天之后他们完成了第一次挑战。

这让阿什更期待下一次冒险，为了攒更多的钱，他回到了泰国，考出潜水长和专项潜水员两个证书，也练泰拳，以此作身体上的准备。2014年他将计划定为“单人无支持徒步横贯整个蒙古”，“蒙古是世界上人口第三稀疏的国家，从西走到东，穿越阿尔泰山脉、戈壁沙漠、再是大草原，一定是惊人之举。”

2014年5月14日，他吃完妈妈的早饭，离开威尔士，前往蒙古。徒步之前，他准备了一辆18石（110公斤）的拖车，装满了他所需的物资。然后，我就在阿什的自传序语读到，在戈壁沙滩徒步43天后，他进入到这条路线最炎热最艰难的部分。40度高温炙烤下，他只能100米、100米地前进，每走一段都要躺到拖车下面躲一会儿太阳。

“我躺在坚硬的沙地上，锐利的石头像钉子一样扎进我的背。我在（拖车）下面小心翼翼地挪动，使上半身不暴露在灼热的阳光里，但我的腿还是露在阴影外面，它们好像要融化了。”

“我把水壶送到自己长满水泡的嘴唇边，我一直幻想凉爽、清澈、新鲜的水，汩汩冒泡的小溪，喷涌而出的水龙头——然而在水壶里放了太久的那点儿残渣热得就像茶水，而且喝起来有股酸味。”

最终，经历了一场暴风雪、两场极端沙尘暴，又不止一晚睡在零下40度的戈壁，不止一次小心避过沙漠中的毒蛇之后，23岁的阿什用78天成为徒步横穿蒙古第一人。当蓄着一大红胡子的他出现在电视镜头，蒙古人给他一个绰号：孤独的雪豹。为什么不是独狼？狼都绕着他，不来攻击他。

还在蒙古的时候，阿什就开始考虑下一站的方向。横穿一个国家的方式让他着迷，他想用这样的方式去认识当地人。然后，他把目标定在马达加斯加，理由很简单：人口是蒙古好几倍，面积却只有蒙古的1/3，遇见人的几率大多了。

有了穿越蒙古的成功，阿什开始有了赞助。揣着9000镑的现金和物资，2015年9月4日，阿什再次出发了。被军方扣留、躲避土匪、受蚊子蜘蛛叮咬、在自制筏子上穿越鳄鱼出没的水域，黑死病的传言和不断传来枪击的消息，都让阿什感到恐慌。但真正击倒他的，是疟疾，而且是感染了最致命的疟疾——恶性疟原虫。

出现幻觉、上吐下泻，但果真是身体底子硬，7天之后阿什扛过来了。父母让他赶紧回英国继续治疗，但他坚持留下，他才走了1/4。随着身体渐渐恢复，阿什登上了马达加斯加的8座山峰，这让他拥有了吉尼斯世界纪录。

但在我看来，他做的最疯的一件事，是在还未意识到患上疟疾时，顶着发烧的身体去玩滑翔伞。这是他第一次玩滑翔伞，教练喊着“跑跑跑”他就飞了出去，降落失败，落在一片稻田里。

最终，阿什又一次成功了。155天徒步穿越马达加斯加并攀登8座最高峰，小镇青年硬是凭借非凡的毅力和勇气完成了计划，又一次创造了世界第一。

在滴水湖，完成徒步长江、第三次创造世界第一后，我问阿什：你的下一个目标是哪里？

他又露出两行白牙地笑起来：“我想还会是中国。我真的爱中国，这次徒步长江，我非常幸运地体验到了中国人的热情好客，中国真是把我放在心上，各地的支持让我受宠若惊。”