在沪举行的首届长三角江南文化论坛上，上海市社联主席王战提出，千年江南经济成就了江南文化，要打响江南文化品牌、应该有共同的文化共识，打造共同文化家园。 

他认为，江南地区“和而不同”的宗教文化与历来经商活动中产生特有的“信义仁智礼”，造就了独特的江南文化。江南文化赋予经济发展以更强的竞争力。 

在他看来，江南经济的繁荣是因为它独享了“四水”航运（长江、大运河、江南水网、海运）的经济性。江南是一个水网，运河网，近代还有就是海运。

中国史学会副会长熊月之介绍，江南运河打通了太湖、钱塘江、武松将、娄江，与长江联系成为江河湖海的交接点，后来沪宁铁路通了，江河湖海陆的交接点，使得苏州成为即可贯通南北又可以串联东西的点，将富庶的杭嘉湖平原编织成纵横交错的网络。 

南京大学图书馆馆长、教授程章灿则指出，大运河水路上的重要城市节点，都依托大运河而繁荣发展。随着人员、物资和观念的流动，作为商旅之路的江南之路，还是一条书籍之路、拓本之路、文艺之路、审美之路。 

江南的“四水”经济，为江南文化发展提供了经济基础。并由此派生出不同于其他地域的文化价值观。

王站认为，江南文化和中原文化最大的区别就在于“商”的地位。

“中原文化第一个是当官，仕放在第一位，第二个农，以农为本，然后是手工艺，最后才是商业。但有了大运河，到了江南以后，颠倒了。第一个还是考状元，考不起状元干什么？经商办企业。”

“改革开放以来，为什么江南出的企业家最多？”在王战看来，这其中就是文化的影响。 

历史上皖南曾是江南最穷的地方，结果整个江南的商业都是徽商带起来。

安徽省徽学学会会长、安徽师范大学教授王世华表示，明代中后期，活跃在长三角的徽商冲破几千年“士农工商”的等级观念。四五百年来，长三角城市群是徽商最集中、最活跃的地方，徽商经营的所有行业，在这些城市里都能找到。徽文化不仅丰富了江南城市文化，也在学术、文化氛围等方面与江南文化相互影响交融。 

在浙江省社会科学院副院长、研究员陈野看来，江南地区具有诗意品质、审美价值的优质文化，不仅是文化创意、文化产业的资源要素，更为我们树立了超越现实功利的生活品质和审美典范，活化优质审美文化历史资源，是江南文化和长三角一体化高质量发展关系中一个切实可为的领域。 

王战指出，打响江南文化品牌，既要有实施方案，也要抓突破口。江南文化是通的。打响江南文化品牌，可以为长三角一体化打造共同精神家园所用”甚至为“一带一路”建设所用。