上海乃海洋之子，它面海而生，在上海这座城市的发展过程中，有三个地理因素起到了至关重要的作用：地处长江三角洲的东端，拥有长江三角洲的腹地；位于长江入海口；是中国海岸线的中点。但是，同时具备这三个地理因素的城市并非只有上海，为什么上海能脱颖而出呢？

近日，上海师范大学教授、博导，教育部人文社会科学基地上海师范大学都市文化研究中心主任苏智良做客第42期学习读书会，他沿着古代上海、近代上海和当代上海的发展轨迹，畅谈上海这座城市的创新与巨变，向现场读者展示了上海这座城市的深厚历史与独特魅力。

古代上海的发展脉络

商末，周太王长子泰伯，偕弟仲雍，南来梅里，号勾吴。勾吴简称吴，春秋时期上海绝大部分属于吴国，相传吴王寿梦曾来此狩猎，并“筑华亭”，现在“华亭”二字可统称上海地区，或者指松江。

战国时期上海先后属越国、楚国。上海是楚国春申君黄歇的封地，如今上海的简称“申”就来源于此。上海的另一个简称“沪”（繁体字为“滬”）则和渔民创造的自动捕鱼工具“扈”有关。

唐代上海属华亭县，南宋时期在此设上海镇，元代设上海县，明嘉靖三十二年（1533年）筑城。明清时期上海有两个支柱产业崛起，一个是棉纺织，一个是航运，苏智良介绍了黄道婆、徐光启这两个在其中起着重要作用的人物。

如今繁华的大上海过去并不只是一个小渔村，苏智良介绍了位于上海青浦区的青龙镇，青龙镇是唐宋时期“海商辐凑之所”，是海上丝绸之路的重要港口之一，古时候的上海就已经非常有名了。

近代上海的成长

说到近代上海，不得不提到租界，苏智良向读者介绍了上海租界的演变过程。租界具有两重性，它在带来侵略的同时，也带来了文明与发展，中国共产党就在此孕育而生。

租界和近代上海经济的发展有着紧密联系，租界展示了近代工业文明，大力兴办的工商和城市公用事业，则促进上海进一步成为工业城市。

当时上海能成为制造之都，民营企业家功不可没。荣宗敬和荣德生被誉为“面粉大王”、“棉纱大王”，他们兄弟创办的企业是中国民族企业的前驱。荣氏家族第二代中最出名的则是中国现代民族工商业者的杰出代表——荣毅仁，他也是卓越的国家领导人，担任了五年中华人民共和国副主席。

上海不仅是制造之都，也是文化时髦之都，是中国电影业的摇篮。近代上海产生了很多电影，其中《风云儿女》的插曲《义勇军进行曲》成为了中华人民共和国国歌，这也是上海这座城市的荣耀。

当代上海的发展

苏智良认为，从1937年开始，上海进入了缓慢发展的时期，甚至是倒退。其中一个原因是战争，另一个原因是经济体制。

新中国成立后，上海成为以国有企业为主的工业城市，每年向国家上缴大量利润，忽视了自身城市建设。因此，抗日战争至20世纪80年代这一段时间里，上海是落后的。

这样的情况什么时候发生了转变？是1990年浦东的开发开放。浦东开发开放29年来，上海发生了巨变。其中，世博会和自贸区成为了上海再度腾飞的加速器。

当前，上海正在加快“五个中心”建设。苏智良阐释了这五个中心：经济中心、航运中心、金融中心、贸易中心和科创中心。接着，他又回顾了上海轨道交通建设的概况，让读者们从数据中感受到城市出行的巨大变化。