明明是果实却被称作花

丰衣足食绝对少不了它

又到一年一度棉花成熟的季节。

大片大片的棉田里，

雪白的棉花如朵朵白云，

绽放在田野里。

棉花属锦葵科一年生草本植物，

其实成熟后的朵朵棉花，

是其果实而非花朵。

每一株棉花也会开花，

花朵呈白色或粉色，

与普通的花朵一模一样。

当棉花开始结果时，

初期的蒴果被称作“棉铃”。

成熟后的果实像桃，

呈叶掌状分裂，

并特化为白色纤维素，

故被称作“棉桃”。

刚摘下的棉花里，

白色絮状物中包裹着棉籽，

故后续的工作还需要将棉籽取出。

棉絮是纺织业最重要的原料，

可以用来织布制衣，

也可做成棉被。

而棉籽除作为种子之外，

还可以榨油。

在古代，

中国人的衣着原料不是棉花，

而是蚕丝和麻类。

直到十三世纪以后，

才在长江流域开始种植棉花，

至明代棉花的种植和纺织，

才以压倒的优势替代了丝棉。

元代王祯在《农书·木棉序》里写到：

“木棉比之桑蚕，无采养之劳，

有必收之功，得御寒之益。”

如今，我国最大的产棉区在新疆。

每年的十月中旬至十一月底，

总会有十数万来自各地的采棉民工，

汇聚在新疆数百万亩棉田里劳作。

摘棉花的工作十分辛苦，

因为一株棉花，

往往可能同时开花、结果、成熟，

而机械无法辨别棉花成熟与否，

故即使在现代，

采摘棉花还需由人工经多次采摘，

才能完好地采尽棉田。

所以，穿衣与吃饭一样，

我们都要牢牢记住农民的辛苦。