“在过去创业的21年经历很多事，也遇到过很多挫折。值得庆幸的是，我们拓展了这个行业，成为全球的第一个在线教育的独角兽，通过在线教育改变许多人学习的方式。”麦奇教育科技创始人兼CEO杨正大表示。
11月20日，一向以沉稳理性著称的理工科博士杨正大，在演讲台上掩饰不住欣喜。双十一业务集中爆发后，他已嗅到在线教育行业正步入黄金时代，而麦奇教育科技正是其中的重要参与者与受益者。
图/杨正大演讲
同一日，麦奇教育科技 （iTutorGroup）宣布在线学习平台上累计上课人次突破5000万。据悉，该平台自2008年诞生，累计上课总时长达1879037480分钟，相当于3575年。
创立于1998年的麦奇教育科技正迈入第二十一个年头，在互联网尚未普及、在线教育还是无人问津的荒土时，杨正大与他的团队就开始了拓荒之旅，如今终于到了收获的季节。
用AI技术赋能在线教育
9月7日，全球首个获得公民身份的机器人索菲亚从阿拉伯飞抵上海，她不远千里，只为麦奇教育科技旗下在线教育平台vipJr的“未来课堂”英语演讲活动担任AI评委。
索菲亚在聆听演讲的过程中，时而闭目沉思，时而微微点头。而后她对于现场的小学员们评价道：“地道的发音，流利的表达，灵活的肢体语言应用，你们是真正的演讲大师。”
机器人公民担任主考官为学生演讲评价打分的同时，AI平台则辅助人类评判。这显示出人工智能在教育领域最新的场景落地。在这其中，麦奇教育科技无疑是最先“吃螃蟹的人“。
图/索菲亚听小学员演讲
早在企业创立之初，创始人杨正大就认识到，传统教育盈利机构的过度标准化是行业一大痛点。一个老师教30个学生，很难做到每个学生有针对性，因人制宜的教育。
而AI算法技术是他在反复试错后，寻找到的最优解。2006-2008年，麦奇教育科技先后获得了DCGS动态课程系统和TutorMeet在线学习系统两项独家专利。
“我们其中一个专利叫做DCGS动态课程，让我们的每一位学员可以匹配到最合适的老师，最合适的同学，享受到个性化服务。”杨正大表示。
图/麦奇教育科技员工向记者展示AI、VR教育技术
这套AI系统并非一成不变，而是在不断积累教育行业垂直数据的过程中迭代升级。
2018年 4 月，麦奇教育科技引入人脸识别技术，把老师、学员上课时的面部表情纳入采集范围，以此分析其情绪因子，并把数据即时反馈回DCGS系统，以提供更个人化的学习指导。
"科技从没有像今天一样影响着我们的生活，与学习方法。科技改变教育，能最终实现教育公平。"在杨正大眼中，AI技术正在帮助他实现教育普惠的梦想。
双十一在线教育呈井喷之势
经过21年的行业深耕，在线教育行业的风口如期而至。官方数据显示，2019年双11期间，麦奇教育科技48小时内学员教育投入破亿，两日新增学员过万，在线教育热情高涨。
仅双11当日，麦奇教育科技新增学员6500位，旗下品牌TutorABC总成交额较2018年全天增长15%。
这一方面原因，固然是在线教育课程能乘双十一的东风迅速销售。另一方面，则是AI网课恰恰契合了三四线城市家长相对投入能力稍逊，却又希望孩子接触到优质教育资源的愿望。
图/麦奇教育科技旗下品牌
数据显示，麦奇教育科技双11期间来自三四线城市的学员数量大幅增加。涨幅前四的城市分别为：山西吕梁、新疆克拉玛依、山西长治、新疆伊犁哈萨克自治州，同比增长幅度都超过700%。
能否缩小城乡的教育差距由待时间的检验。不过截至目前，TutorABC、vipJr双品牌的非一线城市学员占比已达到75%。
互联网产品经理们人人称道的年度热词“渠道下沉”，却被这家貌不惊人的在线教育企业做到了。
图/麦奇教育科技双十一战报
业内人士分析指出，目前在线教育市场仍有很大的拓展空间。而杨正大与他的麦奇教育科技，需要走的路还有很远。
此前7月，中国平安战略入股麦奇教育科技，双方合作持续加码AI布局。依托平安的技术与资本支持，麦奇教育科技能运用人脸识别、语义辨识、NLP等AI算法，对此前积累的教学数据深度分析，未来将运用在TutorMeet+教学系统与DCGS系统中。
“我们今天要将五千万这个数字作为新的起点。”杨正大在演讲的最后如是说。