“虫子终于来了，这几个月在家里真是憋坏了。”岚灵花鸟市场聚奇城3楼，70岁的老樊一边用草挑逗着蟋蟀挑虫，一边和蟋蟀卖家周起聊天。老樊玩虫已经40多年，从父亲那里耳濡目染开始喜欢虫，如今玩虫早已成为他生活的一部分，“这是一种生活乐趣，侬懂哇？”
玩家老樊：玩虫40多年，早已是生活的一部分
8月3日，聚奇城3楼的蟋蟀交易市场刚开启，这里是上海最大的蟋蟀交易市场，每年8月到10月，热闹非凡。
老樊骑着电动车从虹口的家中赶来，“蟋蟀交易每年7月底、8月初开始，阿拉总归第一时间过来，噶热的天，踏了半个多钟头助动车，但是欢喜呀，没办法，白相虫40多年了。”
老樊说，喜欢蟋蟀是受父亲影响，“父亲喜欢虫，在家里养，和朋友玩，我也就慢慢跟着喜欢了，到现在40多年过去，玩虫早已经成为生活的一部分，是一种生活的乐趣，侬懂哇？”
老爷叔打着手电，聚精会神挑虫
说起玩虫的乐趣，老樊打开了话匣子。“先说这挑虫，你们不懂的看不出来每条虫有什么区别，其实它们有颜色之分，有青、黄、紫、黑、白五大类，青虫里面还有淡青等青色深浅之分。蟋蟀的斗丝和牙齿也有不同的颜色，比如青虫白斗丝，紫虫红斗丝等。牙齿如果是白牙，越白越好；如果是黄板牙，要宽厚，斗起来才有咬力。一般来说，黄虫配老红牙，紫虫配白牙或者红牙，这些虫的战斗力都比较强……还有要看龙形，就是个头不是不身强力壮，瘦长的不经打……”老樊一边打开蟋蟀盆盖，用草挑逗虫子，一边给记者“科普”虫子的知识，“最扎劲的自然是看两条虫打斗了，有时候凶悍的虫会咬住另一条的腿，把它撕咬下来。小时候弄堂里的小伙伴放了学，拿出自己的蟋蟀互相斗，这叫开心啊。后来大家搬家了，现在难得碰头。”
“不过，养蟋蟀也不容易，比养孩子还麻烦，每天要给它喂食、洗澡，洗盆，都是精细活，还好现在退休了，有时间，慢慢来。”老樊继续撩拨着虫子，“虫里面的道道，要真和你讲起来，可以讲几天。”
最终，花了半个多小时，看了七八条虫子之后，老樊选中了2条，和蟋蟀老板周起还了个价，以50元成交。
玩虫已经是老爷叔们的生活乐趣之一
小时候去上海乡下逮虫子，后来去山东买
和老樊一样，老周和几个虫友也在第一时间来挑虫。“这个季节，阿拉每个礼拜至少要来2趟，你算算两三个月里要来几趟？每趟总归挑几条好的虫回去养，一直到9月20号以后，虫子就要出去‘战斗’了。”老周住宝山，几个虫友有的住杨浦，有的住虹口，虽然住在不同的地方，但是都喜欢虫，因虫而结识，成为好友。
“父亲年轻时就喜欢玩虫，自然而然，我也喜欢上了。小时候去上海乡下逮虫子，后来上海没了，自己有了经济能力，就去山东买虫。现在年纪大了，加上疫情，不去了。”老周回忆起去山东买虫的经历，“宁阳那边，到了先开好宾馆，然后到乡下慢慢去找虫，伊拉每年看到阿拉上海人来了就开心死了，很多人靠卖虫发了财。有一回，一个山东大妈拎着一篮蟋蟀来卖，很便宜，几毛钱一个，我不要，她不懂，其实我们不是来贪便宜货的，我们是要买好东西，价钱是另外一回事。”
几个虫友们都不年轻了，都是60多、近70岁的人，“我女儿小时候还跟我一起逗逗虫玩，后来大了不感兴趣了，现在上海玩虫子的绝大部分都是像我们一样年纪的人，小年轻很少，说不定再过几年我们老了玩不动了、走了，玩虫的要断档了。”老周感慨。“玩虫也是一种上海滩的历史文化啊！”一旁的虫友也有感而发。
放眼望去，市场内，拿着手电筒，戴着头灯，耐心地打开一个又一个盆盖，然后拿起草挑逗几下，察颜观色听叫声，花上一两个小时挑虫的，都是六七十岁的老先生，难得看到一两个四五十岁的中年人。
卖家周起：上海老玩家们教会了我虫里的门道
在市场办公室门口最显眼的位置，是40岁山东人周起的摊位，每年8月到10月，他都会从山东老家来上海卖蟋蟀，十多年如一日。“我做这一行18年了，最早在宝山张庙市场做了两年，但那里人气不行，后来就到岚灵来做，这里人气旺，生意好。如果算上我父亲做蟋蟀生意的年头，那家里做这个生意有27、8年了。”周起说，他父亲最早是开车跑运输的，发现上海人很喜欢玩蟋蟀，而他们老家离宁津、宁阳一带的蟋蟀产地也不算太远，所以就入了这一行开始谋生计，“大概是1995、1996年开始，父亲在西藏南路万商花鸟市场附近的马路边摆摊，那时候也没有城管来管，大家都在马路边卖蟋蟀。这两年，父亲年纪大了，眼力差了，就回老家去了。做蟋蟀生意，眼力很重要，比如区分颜色，普通人看来，蟋蟀颜色都一样，其实是不一样的，这要靠眼力来看。”
如今的周起说起蟋蟀来也头头是道，他说，这些关于虫子的门道都是上海老爷叔们教他的，“一开始做生意，对蟋蟀也是一窍不通，都是上海的老爷叔、老法师教的，自己再慢慢琢磨。玩蟋蟀的北方主要是北京人、天津人，南方主要是上海人、杭州人，每年好像还举办南北对抗赛。”
这么多年，周家的蟋蟀生意也越做越大，形成了有人专门负责抓，有人负责运，有人负责卖的家族生意。周起的弟弟带着七八个人负责在山东抓蟋蟀，然后通过长途大巴或者货车运到上海，周起专门在上海卖蟋蟀，“抓蟋蟀这活可不好干，大夏天得穿不透风的迷彩服，等晚上8点天黑以后钻进玉米地里，没穿严实的话，玉米扎手臂。然后打着灯，用网兜逮蟋蟀，小的不要，要逮大的。一般干到半夜12点左右，有时候也抓到凌晨两三点。一个晚上能抓100来只虫。”周起说，自己抓蟋蟀而不是去别人那里拿货的好处是，一方面可以拿到好的货源，另一方面利润更高。
逮住的蟋蟀回到住地以后，初步分一下档次，装盆，然后通过长途大巴或者货车送到上海。“有专门运蟋蟀的货车，会运多个卖家的蟋蟀，凑满一车，运到上海，一般每个星期会运2趟。”周起介绍。
蟋蟀有大小年之分。“从这两天抓的情况来看，今年应该是大年。因为今年山东雨水不多。蟋蟀生意也是看天吃饭的，雨水不能太少，雨水太少，土地太干，蟋蟀幼虫出土困难；雨水太多，发水灾的话，蟋蟀就都淹死了。”周起说，现在蟋蟀交易才刚开始，再过10天左右，会进入高峰，他一个人来不及卖，老婆会过来帮忙，“到10月底就回老家去干别的活了，明年再来。”