“秋风凉，枫叶红。
棉花白，谷子黄。
摘不完的果子，
装不完的粮......”
这首古时候的童谣告诉我们，
此时此刻，
我国大部分的棉花种植区，
要采收棉花了。
棉花，是锦葵科棉属植物。
棉花的蒴果称之为棉铃，
成熟后会裂开，
吐露出柔软的种子纤维，
并日益膨胀蓬松，
这就是我们常说的棉花了。
据史料记载，
棉花作为经济作物，
直到宋元时期才传入中原地区。
棉花的纤维含量高，
柔软舒适又御寒保暖，
除用作被褥和衣物的填充物外，
还可以纺纱织布，
制成棉质衣物，
用途十分广泛。
但在明代之前，
夏、商、周以来的三千年里，
中国人衣物的主要原料是丝和麻，
冬季则以丝絮或麻絮
制成被褥和厚衣，
或以动物毛皮来御寒。
白居易在《秦中吟 · 重赋》中说：
“厚地植桑麻，
所用济生民。”
所以，是明代开始广泛种植棉花之后，
棉布才逐渐取代粗糙的麻布。
随着纺织业的发展，
棉制品已成为民生不可缺少的必需品。
而中国也成为世界上
棉花产量最高的国家之一。