我16岁参加工作以后，有近30年的时间在供销社从事棉花工作，有不少关于棉花的逸闻趣事，逐一与大家分享。大家知道，上海市花是白玉兰，但很少有人知道，棉花曾经是上海的市花。1929年1月24日，上海市社会局曾以莲花、月季、天竹等作为市花的候选对象，后又增加棉花、牡丹和桂花，在《申报》上刊登公开评选市花的新闻，引起市民广泛关注。当年4月下旬，评选揭晓，结果大出意外。共收回1.7万余份选票，棉花获得5496张票，名列榜首，当选为上海市花。

棉花为什么能在上海市花评选中夺魁呢？《申报》在1929年4月29日关于棉花当选市花的报道中解释：“棉花为农产品中主要产品，花类美观，结实结絮，为工业界制造原料，衣被民生，利赖莫大，上海土壤，宜于植棉，棉花贸易，尤为进出口之大宗，本市正在改良植棉事业，扩大纺织经营，用为市花，以示提倡，俾冀农工商业，日趋发展……希望无穷焉。”阐述了市民选棉花做市花的缘由。

上海种植棉花历史悠久，早在元朝就成中国棉纺织中心，在13世纪宋末元初时，上海出了个黄道婆，黄道婆（约1245年-1330年），松江府乌泥泾（今属上海徐汇区）人，是中国棉花纺织史上的著名人物。宋末元初，她从海南崖州带回先进纺织工具和技术，回到家乡传授纺织技艺，革新棉纺织工具，推广棉花种植，推动了上海地区棉纺织业的发展，她是中国棉业的开山祖师。

从元朝开始，上海周边地区棉花的种植面积开始扩展，传统的手工纺织迅速发展，松江府曾成为全国最大的棉纺织中心，获得“松郡之布，衣被天下”的美誉。松江棉布人称松江美布，尤其是质量上乘的“乌泥泾被”，销量很大。明清时期上海地区就普遍种棉，其中尤以松江府辖上海县，太仓州辖嘉定、宝山、崇明三县为多，仅以此四县计，棉田面积已达300余万亩。松江棉布不仅在国内畅销，18世纪开始远销欧美，外国人称为奢侈品的“南京布”大多源自上海，棉纺织业成就了上海工业最初的腾飞。

新中国成立以后，棉花是上海郊区农民种植的最主要的经济作物。沪郊棉田面积保持在100到200万亩的水平，为上海棉纺织工业提供了约25％的原棉。从长寿路的国棉一厂到崇明的国棉三十五厂、浦东的国棉三十六厂，上海的棉纺织厂一度星罗棋布，好多棉纺厂都与我们供销社有着密切的业务往来。随着时代的变迁，科技的进步，上海棉纺织业逐渐淡出人们的视线，但却留下了弥足珍贵的足迹。人们不会忘记，在相当长的一段时期，棉纺织是上海的支柱产业，棉花与上海有着不解之缘。