在里皮的国家队中，于大宝是公认的福将。今天与吉尔吉斯斯坦的比赛中，在球队陷入被动的时候，里皮首先换上了于大宝。下半时，于大宝又用一粒金子般的进球，回报了里皮对于自己的信任。

2017年世界杯12强赛，于大宝的霸气头球，让国足30年首次在大赛击败韩国队。2018年东亚杯上，于大宝在对阵日本、韩国的比赛中都取得了进球。虽然在北京国安的进球效率并不高，不过在里皮的国家队，于大宝屡有不俗的表现。

刚刚过去的2018赛季，由于国安中卫伤病频频，于大宝被施密特改造为中卫。这让里皮非常不满，因为在里皮的战术中，于大宝不是用来防守的，而是用来进球的。不过，即便如此，里皮还是将于大宝带去的阿联酋，将他列入了亚洲杯23人名单。

今天，在球队急需要胜利，从而占据小组出线的有利位置时，于大宝进球了。第78分钟，国足后场大脚开球出去，吴曦头球摆渡，找到了身前于大宝，后者突入到了禁区里左侧肋部晃开了门将推射得手。凭借这个进球，中国队逆转战胜吉尔吉斯斯坦，拿到了非常宝贵的3分。

赛后，里皮评价说：“于大宝的第二个进球对于我们来说非常重要，帮助我们拿到了三分。他2018赛季踢了中卫和前锋的位置，中超联赛前锋很多都是外籍球员，相对压缩了中国球员的进攻位置。在国家队我们还是需要激发于大宝的进攻属性，我们需要于大宝这样一个有进攻能力的球员。”

谈到自己的关键进球，于大宝非常谦虚，将其归于偶然，“进球有点偶然，吴曦前插传给我的那个球，我停了一下，看到门将出来后，打了一个时间差吧。”于大宝还说：“希望接下来能够一场比一场打得好，回馈现场那么多的中国球迷。今天场上90%都是中国球迷，就像主场一样，非常感谢他们。希望接下来比赛，他们能够一如既往支持我们，我们希望能够用更多胜利回报他们。”