放生桥位于朱家角镇北大街东首，南北向，横跨漕港河。始建于明隆庆五年（1571），清嘉庆十七年（1812）重建，1998年修缮。为一座五孔连墩拱桥，花岗石质。桥长72米、宽5米，高8.65米，中跨径13米。两旁跨径依次为7.5米、5.4米。桥面有护栏、望柱，柱端雕饰狮子，龙门石雕八龙戏珠图案。两侧桥柱有桥联，东侧为“引渡资生涸鲋尽依活水，来苏慰望卧龙本异晴霓。”西侧为“潮声喧走马平分珠瀑浪千重，帆影逐归鸿锁住玉山云一片”。南北两坡分别有59级和62级台阶。南堍建廊亭，存碑三通“放生桥永禁碑”、“重建放生桥记”、“永禁碑”。
此桥为上海地区最大的五孔石拱桥，被誉为“沪上第一桥”，历史悠久，结构完整，具有较高的历史文物价值，1959年被列为青浦县文物保护单位，1987年被列为上海市文物保护单位。
放生桥凝结了中国古代劳动人民的智慧结晶，在其设计与构造上可见一斑。放生桥为五孔石拱桥，而非平桥或单孔石拱桥，自有其意义。假设有人体重为60千克，即G=600N，那么平直桥面所受的压力就为600N；而拱桥其所受的压力则小于600N。五孔的设计又使每个拱所承担的压力达到最佳，为单孔或七孔所不及。放生桥的桥基是木桩，历经几百年却仍未腐烂，为什么呢？大家在平时烧糯米圆子时，有没有发现烧熟的糯米圆子，外表光亮，有着一层致密的保护膜，冷却后不溶于水，且里面的糯米比较粘。放生桥桥基的奥秘其实就在于此，我们根据所学的化学知识推出：
（1）生石灰+水→氢氧化钙+热量糯米+高温→烧糯米粥
（2）氢氧化钙+二氧化碳→碳酸钙粉末+糯米→恢复成原来的大理石。
故糯米加石灰形成的保护膜可以起到防水的作用，并使糯米的粘合作用更强。放生桥的建造上也运用了这一化学原理。
放生桥桥体庞大，状似巨龙，给人以非常“大”气的感觉。它的建筑技艺与风格“大”而不“粗”，处处体现出精致、细微、周到。四百多年前要在水深流急的大江上建造如此大桥，极不容易。该桥设置了超薄的柔性墩，使主拱受力大大减小，材料大大节省，这对当地缺乏矿山资源，造桥石料全靠外运来说是十分经济的。桥拱主拱圈采用纵联分节并列砌法，加强拱石间的联系，使薄墩桥更为坚固。桥的中孔9节拱石，两边孔分别为7节、5节，每节由9道拱石并列而成。上下拱石间有独块横系石联接；桥台座石也为整块石板，显得十分稳固。由于墩薄，加上桥拱自然递增，全桥形成一个缓和顺适的纵坡，自然和谐地衔接两岸街面，显得雄伟而不笨重。
放生桥上的石刻技艺也十分高超，龙门石上镌有盘龙8条，环绕明珠，形态逼真；桥顶四角蹲着石狮4只，仰头张嘴，栩栩如生。中间有竹节望柱，桥面中央镶嵌雕花石板。长方形板式桥栏，四角方整，棱角分明。桥东建有碑亭，供行人憩息，临水筑以石驳，凿以锁缆孔，为舟楫停泊所用。桥壁柱石上刻有清晰的楹联：“帆影逐归鸿锁住玉山云一片，潮声喧走马平溪珠浦浪千重。”楹联各12字，自上而下，似山涧飞瀑，一泻百丈，颇有气势。它描绘了十里漕港水运繁忙的热闹景象和江河波涛之汹涌，更加突出了放生桥的宏伟气派。