旧时民谚道：
小雪腌菜，大雪腌肉。
每逢大雪节气前后，
家家户户就要忙着腌肉、灌香肠。
做腌肉的习俗，
源自远古关于 “年兽” 的传说。
相传凶暴的 “年兽”，
一到除夕就要祸害人间，
所以临近年关时人们要闭门不出，
因此要腌制便于储存的 “咸货” 过冬。
其实，大雪时节，
一则天寒地冻利于腌制各种食物；
二则此时猪肥膘壮，
正是农家杀猪备年货的好时机。
随着时间流转，
腌制品早已是年货中的必备之物。
腌肉瘦而不柴，肥而不腻，
独特的口味成了中国人的最爱。
在民间，
腌肉分为腊肉、咸肉、酱肉等。
腊肉是猪肉经过腌制之后，
烟熏晾干而成；
咸肉是以盐为主要腌料，
腌制后晾干而成；
酱肉则以酱料腌制猪肉后晾干而成。
腌肉的腌制过程大致需要三周时间，
再加上风吹晾干的过程，
故大雪时节实为最佳的准备时间。
因为从前的岁月里，
腌肉是家家户户的自制品，
所以，腌制的咸货腊味，
几乎成了每个人对家乡年味的记忆。
而家家户户屋檐下挂满的腌肉腊肠，
则成了浓浓年味的一道道风景。
宋代诗人王迈有诗曰：
“霜蹄削玉慰馋涎，
却退腥劳不敢前。
水饮一盂成软饱，
邻翁当午息庖烟。”