营养学意义的坚果包含范围很广，榛子、松子、核桃、开心果、巴旦木、杏仁、核桃、板栗、瓜子、花生、莲子等都属于坚果。
适度进食坚果可以促进健康，坚果摄入可以降低慢性疾病的发生风险和因慢性疾病导致的死亡。美国临床营养杂志2020年发表的研究文章纳入了来自16个国家的124329名成年人群，平均随访9.5年，结果发现坚持坚果摄入（每周>120g）的人群因心血管事件导致死亡率降低28%，肿瘤导致的死亡率降低19%。
坚果中富含的多不饱和脂肪酸与鱼类所含的多不饱和脂肪酸类似，可以维持体内抗炎和抑炎之间的动态平衡，从而达到预防或减少高血压、糖尿病、心脑血管疾病和肿瘤的发病风险。此外，坚果中的维生素E也有助于清除体内的自由基和氧化代谢产物。坚果中的植物甾醇和植物性化学物质也有助于降低体内的低度系统性炎症。
每天吃多少坚果为宜？中国营养学会推荐大豆及坚果类食物每天食用量为30-50g（»1两）。中国心血管病风险评估和管理指南推荐坚果每周50-70g，相当于每天吃10g左右。
